Às margens do rio Tâmisa está Londres, que além de ser a capital, é a maior cidade da Inglaterra. Londres é também a capital administrativa do Reino Unido - representação da união de quatro países: Inglaterra, Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales.
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Um pouco de informação =)
A Inglaterra é uma Monarquia Parlamentarista: o parlamento cria as leis, o chefe de governo (Primeiro Ministro - eleito pela maioria do parlamento) tem o poder executivo, e o chefe de estado (hoje, a rainha Elizabeth II) tem um papel apenas diplomático. E é em Londres que ficam as sedes desses três poderes.
Londres surgiu a partir de uma vila fundada pelos Romanos e que se desenvolveu próxima à ponte de Londres (a London Bridge) - construída para permitir a travessia do Tâmisa (que hoje corta 65 km da cidade).
Após a queda do Império Romano, esta cidade romana foi praticamente abandonada e uma cidade anglo-saxã com o nome de Lundenwic foi estabelecida e se desenvolveu até o momento em que foi invadida pelos vikings (em 851), que destruíram a cidade.
No ano de 880 os Vikings são expulsos e o povoado sai de Lundenwic para dentro das antigas muralhas romanas, que passou a se chamar Ealdwic (old city ou 'velha cidade'). A partir daí, Londres se torna um importante centro comercial e começa a desenvolver seu governo.
Em 1016, o rei dinamarquês, Canuto - O Grande, conquista a Inglaterra. E em 1043 a dinastia saxã é restaurada, por Eduardo - O Confessor, que ordenou a construção da Abadia de Westminster - local onde mais tarde viriam a ser coroados todos os reis da Inglaterra.
Em 1066, após a batalha de Hastings (entre as tropas inglesas do rei Haroldo II Godwinson e o exército de Guilherme II, Duque da Normandia), os normandos conquistam a Inglaterra e colocam um fim à dinastia anglo-saxã. Guilherme, O Conquistador, é então coroado em 1066 o rei inglês na recém construída Abadia de Westminster.
Alguns séculos depois na época dos Tudor (1485-1603) houveram três grandes acontecimentos: a Guerra das Rosas, a reforma religiosa inglesa e o período Elisabetano (1558-1603).
Até a reforma protestante, boa parte de Londres era ocupada por mosteiros e outros estabelecimentos religiosos. Com a reforma de Henrique VIII, os monastérios passaram a outras mãos e outras funções. E sob a reinado de Elizabeth I, a população de Londres aumentou, teatros se instalaram na cidade e William Shakespeare fundou o Globe Theatre.
Em 1855, a Metropolitan Board of Works foi criada com o objetivo de fornecer à cidade a infra-estrutura necessária para seu crescimento - como por exemplo, um sistema de esgoto condizente. Em 1863, Londres começa a construir o primeiro metrô do mundo e com o desenvolvimento do transporte, Londres cresce e em 1929 já contava com mais de 8 milhões de habitantes.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Londres foi bombardeada pela Alemanha, que destruiu várias partes da cidade, matando muitos habitantes e deixando outros tantos desabrigados. A reconstrução nos anos 50, 60 e 70, e gerou vários estilos arquitetônicos na cidade. Nas décadas seguintes à segunda guerra, Londres recebeu vários imigrantes vindos de diversos países e a cidade se tornou uma das mais cosmopolitas do mundo.
Nas últimas décadas, Londres também ficou conhecida por ter sofrido vários ataques terroristas feitos pelos: Exército Republicano Irlandês (IRA - do inglês Irish Republican Army, grupo paramilitar católico e reintegralista, que queria a separação da Irlanda do Norte do Reino Unido e reanexação à República da Irlanda) até o cessar fogo de 1997, e mais recentemente por extremistas islâmicos como aconteceu na manhã do dia 7 de Julho de 2005 no metrô da cidade. Hoje, Londres tem como primeiro ministro - Gordon Brown, e a rainha Elizabeth II como atual monarca.
(Fonte Wikipedia)
O que fazer em Londres?
Apesar de fazer parte da União Européia e de ser o maior centro financeiro da Europa (inclusive tendo Londres como centro líder em negociações na moeda do Euro), o Reino Unido não adotou o Euro e sua moeda oficial continua sendo a libra esterlina (£), ou pound. Isso, para quem sai do Brasil pra lá, se reflete em gastar um pouco mais! Hoje chegamos a pagar cerca de R$ 0,70 centavos a mais em relação ao Euro. (Quando eu fui, £ 1,00 estava em torno de R$ 4,00 !!!)Essa cidade que absorve gente de todo canto do mundo com diferentes culturas, religiões e idiomas, é um destino bem popular e pode ser caro. Digo, 'pode ser', pois sempre dá pra economizar um pouquinho ;)
- Fiquei apenas 3 dias na cidade, mas curti um bocado!
- O Rio Tâmisa (com 346 km) corta 65 km de Londres atravessando diversas áreas urbanas, dezenas de pontes, túneis e vias férreas. Algumas das pontes que atravessam o Thames River são: Tower Bridge, Millennium Bridge (Sabe alí !? Sabe alí !?) e London Bridge.
A Tower Bridge é uma ponte móvel (geralmente para permitir a passagem de embarcações) e foi inaugurada em 1894. Atualmente é um dos pontos turísticos mais visitados da cidade, além de ser conhecida como uma das pontes mais famosas do mundo. Está localizada ao lado da Torre de Londres.
Millennium Bridge é uma ponte suspensa, fabricada em aço a partir do final de 1998 e inaugurada em 2000. A ponte une a zona de Bankside com a City de Londres (principal distrito financeiro de Londres). Situa-se entre a Ponte de Southwark e a Ponte de Blackfriars. Foi a primeira a ser construída desde que foi feita a Tower Bridge, em 1894. A ponte é propriedade da Bridge House Estates, uma fundação de beneficência que também se encarrega da manutenção, e que é supervisionada pela City of London Corporation.
A London Bridge cruza o rio Tâmisa, entre a City e Southwark, entre as pontes Cannon Street Railway e Tower Bridge. A ponte original de Londres foi uma das mais famosas do mundo e era a única ponte que cruzava o Tâmisa na cidade até que se inaugurou a Ponte de Westminster em 1750.
- O Parlamento inglês (Houses of Parliament), também conhecido como Palácio de Westminster, é onde estão instaladas as duas Câmaras do Parlamento do Reino Unido (a Câmara dos Lordes e a Câmara dos Comuns). O palácio fica situado na margem Norte do Rio Tâmisa, no Borough (distrito) de Westminster próximo de outros edifícios governamentais ao longo da Whitehall Parliament Street. A arquitetura do palácio é neogótica e foi obra de Charles Barry e Augustus Pugin depois que um incêndio destruiu o edifício anterior em 1834. - Atenção: Visitas ao parlamento só com reserva! E a estação de metrô mais próxima é a Westminster.
- O Big Ben faz parte da área Patrimônio da UNESCO com os monumentos - Palácio de Westminster, Abadia de Westminster e Igreja de Santa Margarida. O Big Ben não se trata do relógio do Parlamento inglês, o nome do relógio é Tower Clock (ou Clock Tower) e é muito conhecido pela sua precisão e tamanho. Big Ben é o nome do sino que fica nesta torre do relógio e que soa nas horas inteiras e nos quartos de hora. O sino pesa 13 toneladas e foi instalado no Palácio de Westminster durante a gestão de sir Benjamin Hall, ministro de Obras Públicas da Inglaterra, em 1859. Por ser um homem alto Benjamim tinha o apelido de Big Ben. Uma curiosidade: todos os dias, a rádio BBC transmite as badaladas do sino.
- A Abadia de Westminster é considerada a mais bela construção religiosa da Inglaterra e desde 1066 é palco da coroação da maioria dos reis e rainhas. Nesta abadia estão enterradas, além da realeza, grandes personalidades como William Shakespeare, Alexander Pope, Sir Isaac Newton e Charles Darwin.
Fica onde: Dean's Yard. Há duas estações de metrô próximas: a Westminster e a St James's Park.
Aberto de: Segunda a sexta das 9h-16:45, e sábado das 9:30-14:45. - A Catedral de São Paulo (St Paul's Cathedral) é uma catedral anglicana sede do Bispo de Londres. O edifício atual, projeto do arquiteto Christopher Wren, data do século XVII. Foi nesta catedral que Charles, Príncipe de Gales, casou-se com Lady Diana Spencer, em 1981. A cúpula da catedral (com altura de 110 metros, levou 26 anos para ser concluída) é a segunda maior do mundo (só sendo ultrapassada pela Basílica de São Pedro, Roma) e dela se tem uma ampla visão de Londres.
Fica onde: St Paul's Churchyard na Ludgate Hill. E a estação de metrô mais próxima é a St Paul's.
Aberto de: Segunda a sexta das 9h-18:30. - A London Eye, também conhecida como Millennium Wheel (Roda do Milênio), é a roda-gigante mais alta do mundo (135 metros) e de lá podemos observar Londres numa viagem que dura 40 minuntos.
A idéia da London Eye foi do início da década de 90. Tendo em vista o novo milênio que se aproximava, vários projetos foram apresentados para marcar essa passagem. O jornal The Sunday Times, em conjunto com a Architecture Foundation, decidiu dar início a uma competição onde se escolheria um projeto para uma nova estrutura na cidade. (Essa história de competição para um novo monumento em alguma cidade já é uma velha conhecida não!? :) ) Os arquitetos David Marks e Julia Barfield tiveram a idéia de criar uma grande roda-gigante queela possibilitaria uma vista de toda a Londres. Em vez de simples gôndolas haveriam grandes cabines fixadas à roda, dotadas de amplas janelas de vidro. As cabines se movimentariam de acordo com a rotação, sempre deixando o visitante numa posição ereta. Era um projeto diferente de tudo que já tinha sido construído na cidade. Porém, independente das idéias enviadas, o Sunday Times ignorou as sugestões enviadas e acabou com a competição. -- Silly!!!
Mas os arquitetos não abandonaram sua idéia e decidiram criar a empresa Marks Barfield, levando em frente o projeto com seu próprio dinheiro. Até o tablóide londrino Evening Standard resolveu dar um impulso, fazendo publicidade em busca de parceiros para custear as obras. A British Airways aparece e numa parceria com a Marks Barfield, eles decidem pagar pela construçao da então batizada British Airways London Eye.
O lugar escolhido para a London Eye foi a margem sul do Tâmisa, bem próximo ao Parlamento. O distrito de Lambeth permitiu que ela ficasse, com a condição de ser desmontada cinco anos depois. A abertura da London Eye se deu com a presença ilustre do então primeiro ministro Tony Blair - que apertou o botão nos últimos minutos de 1999. A partir de então a roda-gigante fez tanto sucesso que está em funcionamento até hoje, sendo patrocinada pela Merlim Entertainment Group (um dos maiores grupos de entretenimento da Europa, que possui varios parques na Inglaterra como o famoso museu de cera Madame Tussauds).
Fica onde: Queen's Walk. Estações próximas: Westminster ou Waterloo.
Aberto todos os dias a partir das 9:30 e dependendo da época do ano fica aberto até as 20h/22h. 
O Palácio de Buckingham (residência oficial da monarquia britânica) é muito conhecido pela cerimônia da Troca da Guarda, usada como atração turística, que acontece diariamente durante os meses de verão e em dias alternados durante o Inverno.
Fica onde: The Mall em frente ao Memorial Queen Victoria. Estações de metrô próximas são a Victoria ou St James's Park.
Aberto de agosto a setembro, das 9:30 às 16:15.- O Museu Britânico iniciou a partir da doação de uma coleção particular do médico Hans Sloane em 1753. Hoje, o museu tem um dos maiores acervos de antiguidades e obras etnográficas do mundo. A sua coleção permanente inclui peças como a Pedra da Roseta e os frisos do Partenon de Atenas, conhecidos como a coleção de mármores de Elgin, trazidos ao museu por Lord Elgin.
Fica onde: Great Russell Street. Estações de metrô próximas são a Tottenham Court Road e a Russell Square.
Aberto de sábado-quarta das 10h-17:30, e quinta-sexta das 10h-20:30. Entrada grátis. - Os museus de História Natural (Natural History Museum) e de Ciência (Science Museum) estão situados no mesmo quarteirão. No museu de história natural estão guardados 78 milhões de espécies, porém só uma pequena parte é exposta, mostrando desde a vida dos dinossauros até os animais que conhecemos hoje. Já o museu de ciência exibe atrações interativas, simulações e invenções - como a primeira máquina a vapor e o módulo de comando da Apolo 10.
Fica onde: Cromwell Road com a Exhibition Road. Estação de metrô próxima é a South Kensington.
Abertos diariamente a partir das 10h, o museu de ciência fecha 10 minutos mais tarde - às 18h. - A National Gallery fundada em 1824, é um dos mais importantes museus da Europa e um dos mais conhecidos do mundo. A galeria abriga uma coleção de mais de 2.300 pinturas, que datam desde a metade do século XIII até o início do século XX. É um museu público e as visitas ao acervo permanente são gratuitas. O acervo contém algumas das obras mais importantes, raras e emblemáticas da História da Arte, de artistas como Leonardo da Vinci, Botticelli, Caravaggio, Rembrandt, Jan van Eyck, Rubens, Vermeer, Thomas Gainsborough, Turner, Renoir, Monet, Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Gauguin, Degas, Manet, Berthe Morisot e Picasso.
Fica onde: Trafalgar Square. Estação de metrô próxima é a Charing Cross.
Abertos diariamente das 10h às 18h, e nas quartas fica aberto até as 21h. - O Hyde Park é um parque no centro de Londres que junto com Kensington Gardens, que fica adjacente, ele forma uma das maiores áreas verdes da cidade, com 2.5 km² de extensão. Ele é atravessado pelo lago Serpentine. O Hyde Park é oficialmente reconhecido como um dos Parques Reais de Londres. Para chegar lá pode pegar o metrô com destino a estação Hyde Park Corner, a mais próxima.
- A Piccadilly Circus é uma famosa praça de Londres, cruzamento das Regent Street, Shaftesbury Avenue, Piccadilly (a rua que liga a Piccadilly Circus ao Hyde Park) e Haymarket. Ela está localizada no distrito de Westminster, e é um dos locais mais movimentados da cidade. A área é rodeada de várias atrações turísticas e painéis de neon iluminados - como os da Sony, Coca-Cola, TDK, Samsung, dentre outros. - Estilo Times Square mas numa escala bem menor ;)
Na Piccadilly Circus há uma fonte com a estátua de Eros (deus grego do amor), uma das primeiras estátuas feita em alumínio. Ainda nessa região encontram-se bares e teatros do West End, incluindo o Criterion Theatre, Leicester Square e várias lojas. Estação de metrô próxima: Piccadilly Circus!!
Próximo a Piccadilly está a Chinatown de Londres. Lugar agradável para se passear, comer e se divertir. Chinatown fica no Soho no distrito de Westminster, ocupando a área em torno da Gerrard Street (entre as estações Piccadilly Circus e Leincester Square). Lá você encontra vários restaurantes chineses, padarias, supermercados, lojas de souvenirs, e outras lojas com bugingangas chinesas. - Eu adorei! Comprei uns biscoitinhos chineses num mercadinho lá... Show!! - Notting Hill é uma área bem charmosa no oeste de Londres, próxima ao Kensington Gardens, no distrito de Kensington e Chelsea. É um bairro conhecido como o local do Carnaval anual de Notting Hill - que acontece em agosto durante dois dias, o cenário do filme Notting Hill (1999) - estrelado por Julia Roberts e Hugh Grant, e o lar do Portobello Road Market - mercado de antiguidades e coisas de segunda-mão.
Transporte
Underground - Atenção! Quando você ver a placa com este nome significa que há uma estação de metrô. Um dos metrôs mais famosos do mundo (foi o primeiro!) !!! Super tranquilo de andar em Londres com um metrô assim =)Com 14 linhas incluindo a linha amarela (a Central Line) que forma um círculo ao redor do centro de Londres fica fácil chegar em qualquer ponto da cidade!!!!
- No site do Underground você encontra os mapas das linhas!
Mind the door!!! Mind the Gap!!!!
Onde ficar?
Minha experiência quando fui a Londres não foi tão boa do ponto de vista de hospedagem.
Albergue sujo e que logo depois que voltamos ao Brasil havia sido retirado da lista do Hostelworld! - So Weird!!!
Mas, um amigo foi um tempo depois e ficou no Astor Quest - próximo ao Hyde Park e Notting Hill. Eles tem mais outros dois Astor Hostel: o Astor HydePark (próximo ao Hyde Park e ao Science Museum) e o Astor Museum (próximo ao British Museum). Ele adorou !!!!
Além disso, ele está bem avaliado no HostelWorld e com dorms a partir de €16.33 ou privates a partir de €35.00!
(Lembrem-se: é bom dá uma lida nos reviews do HostelWorld. Thanks a lot reviewers!!)
Onde comer?
Como disse, Londres pode sair caro. Minha alternativa foi: entrar no supermercado, fazer comprinhas e comida no albergue, e preparar lanche pra colocar na mochila. Mas, também saí para comer uma pizza perto da Chinatown e não saiu caro, além de comer o tradicional Fish and Chips - famoso prato inglês que vem isca de peixe e batata fritas, pode ser tão barato quanto gorduroso e gostoso. :P
Mas para não haver surpresas tem esse site bem interessante aqui: Eat in London. No site você procura restaurantes em toda cidade. Pode ser por: nome, área (distrito), tipo de comida, ambiente e preço!
- Achei também super dicas neste blog.
Onde comprar?
Londres tem uma das maiores e mais famosa loja de departamento do mundo - a Harrods, onde se encontra de tudo. É lá que está o memorial de Lady Diana e Dodi Alfayed (da família dona da Harrods). A loja fica na 87 Brompton Rd Kensington - basta pegar o metrô com destino a estação Knightsbridge.
Oxford Street, com mais de 300 lojas que na sua maior parte pertencem a grandes cadeias internacionais. A Oxford também abriga muitas lojas de departamentos, incluindo a mais famosa - a Selfridges.
Regent Street oferece lojas com bons preços, incluindo a Liberty e a maior loja de brinquedos do mundo, a Hamleys. Nas ruas próximas da Regent Street pode-se encontrar restaurantes, bares e mais lojas.
Camden Market acontece todos os dias, mas dizem que Domingo é o melhor dia. A maior parte dos produtos são roupas e acessórios. Ambiente alternativo e punk! :)
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Bem.. achei informações interessantes neste site aqui e neste outro (Visit Britain). Muitas dicas!!!
E tem mais no site de informações turísticas da cidade.
E tem mais no site de informações turísticas da cidade.
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Welcome to the land of the Queen!I hope to come back soon.... :)
